Stefanus var den første kristne martyr. Han 
var en af de 7 mænd, der blev valgt til at 
sørge for bespisningen af enkerne i den 
ældste menighed i Jerusalem, så apostle-
ne kunne bruge al deres tid til bøn og præ-
diken. Stefanus gjorde store undere og 
tegn blandt folket. Det vakte heftig mod-
stand hos jøderne, der rejste falske ankla-
ger imod Stefanus. Denne holdt en lang 
forsvarstale, men det gjorde blot jøderne 
endnu mere hadefulde. De slæbte ham 
uden for byen og stenede ham ihjel, imens 
han, ligesom Jesus havde gjort det på kor-
set, bad for sine fjender (ApG kap. 6-7)
   Således blev Stefanus kristen martyr (se 
artikel om martyr). Hans død blev signal til 
den første store forfølgelse af de kristne i 
Jerusalem (ApG 8,1), som Saulus ivrigt tog 
del i (ApG 8,3), inden han blev omvendt 
og skiftede navn til Paulus.